poznawcza – wyjaśniały zjawiska przyrody, wydarzenia historyczne, rodowody poszczególnych plemion
sakralna – uzasadniały wierzenia i rytuały sakralne
światopoglądowa – określały miejsce człowieka w świecie, jego przeznaczenie i przynależność do danej społeczności
Podział mitów:
kosmogoniczne – wyjaśniały powstanie świata
teogoniczne – opowiadały o pochodzeniu bogów
antropomorficzne – dotyczyły pochodzenia człowieka
genealogiczne – opowiadały o przygodach bohaterów, pochodzeniu rodów i plemion oraz o powstawaniu miast
