Wiersz ten opisuje postawę prawdziwego patriotyzmu – włącznie z ryzykiem utraty życia. Widzimy postać starego człowieka, kaleki – z drewnianą nogą – którego jedynym ważnym atutem jest jego szabla oraz honor Ojczyzny. Generał w rezultacie ginie jako bohater narodowy. Można go porównać do śmierci dzielnych średniowiecznych rycerzy, którzy bronili czci Polski do ostatniego swego tchnienia.
Generała Sowińskiego można też porównać do prawdziwego kapitana, który ostatni ucieka z tonącego okrętu, co najczęściej kończy się tragicznie – tak też było i w jego przypadku.
