Wieś, uboga i walcząca o przetrwanie, ukazana jako rodzinna osada Borowicza – Gawronki oraz Pajęczyn Dolny, miejsce urodzenia Andrzeja Radka. Chłopi klepią straszliwą biedę, tylko nieliczni mogą sobie pozwolić na dostatnie życie – jak Scubioła, bogacący się na lichwiarskich pożyczkach, udzielanych sąsiadom. Większość chłopów wynajmuje się do prac polowych lub wędruje w lecie za pracą. Chłopskie domy są marne i zaniedbane, tak jak Lejby Koniecpolskiego. Nie lepiej jest w rodzinnej miejscowości Radka – tam w czworakach mieszkają trzy rodziny fornali, robotników rolnych pracujących w majątku pana.
