Trzy siostry - streszczenie

Akt I - Olga, najstarsza z sióstr, dwudziestoośmioletnia panna, jest nauczycielką w szkole. Często musi zastępować dyrektorkę w jej obowiązkach. Masza to dwudziestopięcioletnia mężatka, która w wieku osiemnastu lat wyszła za nauczyciela z tej samej szkoły, Fiodora Ilijicza Kułygina. Jej mąż jest od niej dużo starszy, początkowo bohaterka była oczarowana jego inteligencją, lecz po siedmiu latach małżeństwa uważa go za nudziarza, który wcale nie jest tak mądry, za jakiego uważała go dawniej. Najmłodsza, dwudziestoletnia Irina, obchodzi właśnie swoje imieniny. Jest marzycielką i pragnie powrócić do Moskwy, ponieważ uważa, że tylko tam spotka prawdziwą miłość. Bratem trzech sióstr jest Andrzej, zakochany w Natalii Iwanownej, zagubionej w świecie dziewczynie, która nie posiada żadnej rodziny. Akcja rozpoczyna się w dniu imienin Iriny, jednocześnie w pierwszą rocznicę śmierci ojca bohaterów. Z okazji imienin najmłodszej siostry wydano przyjęcie. Irina otrzymuje mnóstwo prezentów, które pokazują, że ludzie wokół wciąż traktują ją jak dziecko. Podczas przyjęcia Andrzej wyznaje przed Nataszą swoje uczucia.



Akt II - Jego akcja toczy się niemal dwa lata później, niż aktu pierwszego. Andrzej i Natasza są małżeństwem, lecz niezbyt szczęśliwym, bowiem Natasza wdała się w romans z Protopopowem, dyrektorem rady okręgowej, której Andrzej jest sekretarzem. Masza także zdradza swojego męża. Nawiązała romans z pułkownikiem Aleksandrem Wierszyninem, dawnym przyjacielem ojca sióstr. Wierszynin jest żonaty, często wspomina, że jego żona regularnie próbuje popełnić samobójstwo, co najwyraźniej wcale go nie wzrusza. Irina ma wielu adoratorów, rywalami o jej względy stają się baron Tuzenbach i kapitan Soliony. Irina nie kocha żadnego z nich, nie lubi Solionego, ale szanuje Tuzenbacha.



Akt III - Akcja toczy się rok później. Natasza zaczyna przejmować władzę w domu. Jej oczkiem w głowie jest jej dziecko, aby zapewnić mu własny pokój, przekonała Olgę i Irinę, aby zamieszkały w jednym pomieszczeniu. W miasteczku wybuchł pożar, w którym wielu ludzi straciło swój cały dobytek. Andrzej aby spłacić swoje długi zaciągnął hipotekę na dom bez wiedzy i zgody sióstr, te zaś, dowiedziawszy się o tym, są na niego wściekłe. Maria wyznaje siostrom, że wciąż romansuje z Wierszyninem, którego kocha. Chociaż jej mąż wie o wszystkim, wciąż jest wobec niej czuły i kochający. Irina traci nadzieję na to, że kiedykolwiek wyjedzie do Moskwy, i pod wpływem Olgi, która powiedziała jej, iż powinna spełnić swój obowiązek jako kobieta, postanawia wyjść za mąż za barona Tuzenbacha. Przyjaciel rodziny, Czebutykin, który dawniej był zakochany w matce rodzeństwa i być może jest ojcem Iriny, po pijanemu rozbija zegar, który należał do jego dawnej ukochanej.



Akt IV - Żołnierze zostają przeniesieni w inny rejon, więc przygotowują się do opuszczenia miasteczka. Ukochany Maszy musi odjechać, więc powraca ona do swojego męża, który wybacza jej zdradę. Olga otrzymuje na stałe posadę dyrektorki szkoły, więc wyprowadza się z domu i przenosi się do mieszkania w szkole. Zabiera ze sobą starszą kobietę, Anfisę, nianię, która pracowała u nich od wielu lat, a której Natasza nie znosiła. Soliony wyzywa Tuzenbacha na pojedynek, który wygrywa, więc baron ginie. Irina, która zdobyła wykształcenie nauczycielskie, postanawia poświęcić się tej pracy. Natalia obejmuje całkowitą, despotyczną władzę w domu.