Powracająca fala - Czas i miejsce akcji

Opowiadanie dotyczy czasów współczesnych Prusowi – to okres rozwoju przemysłu włókienniczego w Kongresówce przy pomocy kapitału zagranicznego (głównie niemieckiego). Właściwa akcja rozpoczyna się w czerwcu, kiedy to pastor Böhme jedzie do Adlera z wieścią o rozrzutności syna. Kolejne ważne wydarzenie, wypadek Goławskiego,  ma miejsce w sierpniu. Zakończeniem utworu jest wrześniowy pojedynek Ferdynanda z Zaporą. Można zatem powiedzieć, że akcja noweli dzieje się w miesiącach wakacyjnych (lipiec, sierpień) oraz pierwszym miesiącu jesieni (wrzesień). Trzeba jednak pamiętać, że fabuła obejmuje kilkadziesiąt lat z życia bohaterów.

Miejscem akcji jest Królestwo Polskie. Przedstawione wydarzenia rozgrywają się prawdopodobnie w okolicach Łodzi i Pabianic, ponieważ to w tamtym rejonie rozwijał się najpełniej przemysł włókienniczy.