Dziewczynka, bohaterka „Katarynki”, jest niewidoma. Wzrok straciła w wieku sześciu lat w wyniku choroby, określonej przez autora jako: „jakaś gorączka”. Przez kilka tygodni dziecko było nieprzytomne - kiedy odzyskała przytomność, okazało się, że nie widzi. Od tamtej pory minęły dwa lata, w ciągu których dziewczynka i jej najbliżsi nauczyli żyć się z jej kalectwem. Mecenas Tomasz postanowił pomóc dziecku w odzyskaniu wzroku.
