Autorka w wątku Jana i Cecylii ukazuje również cały proces twórczy, to jak dzięki prawdziwej pracy można stworzyć coś z niczego i doczekać się zapłaty.
Stanowisko Orzeszkowej w sprawie wartości pracy wyrażone zostaje jednoznacznie również w kreacji bohaterów, ci pozytywni pracują i znają cenę wysiłku fizycznego, ci negatywni, to darmozjady, obiboki, którzy z nudy i marazmu popadają w depresję albo demoralizację.
