Śmierć w Wenecji - Motyw piękna

Jeden z kluczowych motywów noweli to piękno. Główny bohater utworu jest miłośnikiem piękna. Do czasu spotkania z Tadziem dostrzegał je jedynie w literaturze. Obserwacja polskiej rodziny uświadomiła mu istnienie piękna fizycznego. W oczach Gustawa Tadzio jest „skończenie piękny”, przypomina klasyczne rzeźby greckich posągów. Chłopiec jest wesoły, przyciąga uwagę swym uśmiechem i wielką radością życia. Gustaw zauważa, że mały podróżnik jest jego zupełnym przeciwieństwem. Rozważania nad wyglądem i zachowaniem Tadzia prowadzą bohatera do stwierdzenia, że całe jego dotychczasowe życie było jedynie złudzeniem. Gustaw, wielbiciel piękna literackiego zostaje zwyciężony przez piękno fizyczne. Ono wydaje się bohaterowi najbardziej inspirującą wartością.