Werter uważa, że sytuacja, w której kocha on Lottę poślubioną Albertowi, nie może trwać dłużej. Pisze więc w ostatnim liście do ukochanej, że doszedł do wniosku, iż jedno z nich musi umrzeć. Chce, by Lotta i Albert nadal żyli, dlatego decyduje się ponieść ofiarę i popełnić samobójstwo.
