Akcja powieści rozgrywa się w przeciągu półtora roku: od maja 1771, kiedy bohater opuszcza matkę i przyjaciela Wilhelma, do grudnia 1772, gdy Werter popełnia samobójstwo.
Sceną większości zdarzeń jest Wahlheim, w którym zatrzymał się Werter, oraz dom Lotty znajdujący się w niedaleko od wspomnianej miejscowości. Od jesieni 1771 do wiosny 1772 roku Werter przebywa poza Wahlheim pełniąc służbę dyplomatyczną u boku ministra.
Sceną większości zdarzeń jest Wahlheim, w którym zatrzymał się Werter, oraz dom Lotty znajdujący się w niedaleko od wspomnianej miejscowości. Od jesieni 1771 do wiosny 1772 roku Werter przebywa poza Wahlheim pełniąc służbę dyplomatyczną u boku ministra.