W pustyni i w puszczy - Motyw porwania

Dzieci zostają porwane przez Idrysa i Gebhra, dwóch braci, którzy pragną pochwały ze strony wielkiego proroka Mahdiego. Podczas wędrówki do siedziby proroka przez pustynię, przeżywają różne, często niebezpieczne przygody. Nie mają kontaktu z ojcami, a po śmierci obu porywaczy (Idrys popełnia samobójstwo, ponieważ jego czyn nie zostaje doceniony przez Mahdiego, natomiast Gebhra zabija Staś), są skazani tylko na siebie. Od umiejętności Stasia zależy ich przetrwanie w niebezpiecznym kraju, ogarniętym gorączką powstania.