Akcja dramatu rozgrywa się w tebańskim pałacu króla Edypa, w ciągu jednego dnia (zasada trzech jedności: czasu, miejsca i akcji). Wydarzenia rozgrywające się poza zamkiem (przekaz wyroczni, śmierć Polybosa, śmierć Jokasty) poznajemy z relacji posłańców.
