Najpierw ukazany jest na tle młodzieży petersburskiej, potem na prowincji. Skonfrontowany z różnymi typami osobowości. Przechodzi długą drogę – przez różne doświadczenia, uczucia i wydarzenia. Podróż po Rosji jest szansą na odkupienie win, może go wyrwać z duchowego zastoju, a także ukazać różnorodność kraju. Początkowo jest Eugeniusz niczym niewyróżniającym się młodym chłopakiem, wcześnie osieroconym przez rodziców i wykształconym nieźle, ale nie znakomicie. Jest sceptykiem i egoistą, do tego dochodzi umiłowanie pieniędzy i miłosnych przygód. Po długiej i trudnej drodze bohater potrafi jednak przyznać się do błędów, przyjąć słowa Tatiany i nawet sam krytycznie spojrzeć na własną przeszłość.
