W powieści pojawia się wiele zbrodni, z których najbardziej wyraźną jest morderstwo Fiodora Karamazowa. W porównaniu z nią wszystkie grzechy bohaterów, takie jak kradzież pieniędzy Kateriny przez Fiodora i zerwanie z nią zaręczyn, znęcanie się przez Gruszenkę nad zakochanymi w niej mężczyznami, obojętność Fiodora wobec swoich synów, odrzucenie Boga przez Iwana, wydają się małe i nieważne, jednak to także zbrodnie, winy, które należy odkupić.
Człowiek jednak nie może ich sam osądzać, co najlepiej pokazuje niesłuszne skazanie Dymitra. Sprawiedliwość ukazana jest pod postacią sądu i procesu o zabójstwo Fiodora, a chociaż idea sądu - ukaranie winnych - jest słuszna, to efekt jego działania jest przeciwny.
