Mała dziewczynka, główna bohaterka, przeżywa ogromną tragedię – ginie jej matka. Basia trafia do obcych ludzi, ale nawet tych najbardziej ponurych i niechętnych potrafi przekonać do siebie dobrym słowem, uśmiechem i optymizmem, ci natomiast, pod wpływem małej dziewczynki, zmieniają się na lepsze. Basia umie oddać z nawiązką dobro, które kiedyś otrzymała od innych.
Książka Makuszyńskiego (podobnie jak inne utwory tego pisarza) zachęca, by przez życie iść z podniesioną głową, nie poddawać się zmartwieniom i traktować ludzi z sympatią. Tylko w ten sposób – mówi autor – zachowamy pogodę ducha i mamy szansę, choćby na chwilę, poprawić los innych ludzi. Należy współczuć, tym, którym się nie wiedzie, a samemu pamiętać, że nawet jeśli przeżywamy gorszy okres w życiu, nie wolno tracić nadziei, rezygnować z humoru i wesołości, dzięki którym życie staje się lepsze.
