Dwór cesarza, urzędnicy i ministrowie - charakterystyka • Cesarz

Dwór cesarza, urzędnicy i ministrowie – grono ludzi całkowicie uzależnionych od władcy, spełniających jego polecenia i rozkazy, jednocześnie pogrążonych w ustawicznym strachu o swoje życie i karierę. Kapuściński pisze o ministrach, którzy rzadko opuszczali pałac, bojąc się, że w czasie ich nieobecności ktoś nieżyczliwy oczerni ich wobec władcy i stracą przywileje. Stąd autentyczne zdziwienie w relacjach dworaków, dowiadujących się od zagranicznych dziennikarzy o głodzie w niektórych prowincjach. Urzędnicy nie widzieli tej nędzy, bo nigdy tam nie byli. Urzędnicy pełnią w pałacu groteskowe funkcje przydzielone przez cesarza, równocześnie wiedzą, że od tego, jak wykonują obowiązki zależy ich życie. Nieustannie walczą między sobą o lepszą pozycję i przywileje, próbując doprowadzić do upadku rywali, a siebie wznieść coraz wyżej w hierarchii.