Teatr to miejsce, gdzie aktorzy wcielają się w role, by opowiedzieć widzom rozmaite historie. W utworach literackich motyw teatru wykorzystywany jest na kilka sposobów - po pierwsze, by przedstawić bohatera jako bezbronną marionetkę, o której losie decydują inni, siły wyższe czy bogowie. Po drugie, w dziele może zostać zastosowany typowy zabieg rodem z teatru, a mianowicie przebieranie się bohaterów, ubieranie masek, odgrywanie ról wewnątrz utworu. Motyw teatru może zostać w ten sposób użyty do wykazania braku autentyczności bohatera lub bohaterów, posłużyć do zdemaskowania, bądź zaprezentowania ich gry.
