W literaturze mnóstwo jest przykładów miłości pozbawionej prawdziwych emocji. Pisarze zaglądają w duszę upadłych kobiet, bo głównie o nich tego rodzaju dzieła traktują. Czasem świadectwa takie porażają brutalnością, innym razem są analizą zepsucia moralności. Charakterystyczne jest przedstawianie dwoistości świata, gdzie jest miejsce na żądze, namiętności i chwile refleksji oraz opamiętania, szlachetne i wzniosłe uczucia. Nie bez znaczenia jest także specyficzny stosunek do kobiet lekkich obyczajów. Gardzi się nimi, ale jednocześnie ich dusza fascynuje. Najogólniej, miłość sprzedajna to każde interesowne „uczucie”, które ma doprowadzić do osiągnięcia jakiejś korzyści.
